“房奴”，这是购房人对自己的戏谑。由于年轻人向银行借贷用于购买房屋，需要支付的按揭导致生活质量严重下降，房子成了人的“大爷”，房主成了房子的“奴隶”。
奴隶社会的“奴”是终身的，甚至是“世袭”的，而房地产市场中的“房奴”却是一种自己选择的名号，它可以随着市场变化随时“赎身”。 中国楼市曾经两次出现“房奴”，而今天这种称呼罕见。
2000年以来，随着购房活动的年轻化、全民化，中国开始出现了“房奴”称呼。“房奴”一词不完全是贬义，刚开始人们只是调侃，购房人一方面强调自己的压力，另一方面渲染自己的能力。
到2007年底之前，房价一路上涨，“房奴”的家庭财产也不断膨胀。那时候做“房奴”，是一件非常有面子的事。因为过于炫耀资产，“房奴”这个词流行了几年之后，渐渐没什么人提了。
然而，到了2008年，由于市场原因，造成了价格不稳定，导致持有房产增值的必然性下降甚至负资产的出现，“房奴”又被人们挂在嘴边。而这次被市场造就出来的“房奴”，和“前辈”们比起来，日子可不怎么好过了。
2010年宏观调控之后，“房奴”的称呼开始不幽默了：在中央严厉防止房价过度增长，出台一系列政策限制购买力的前提下，再把自己弄成“房奴”，几乎是“卖身投敌”了，做什么“奴”都活该，别出来炫耀。
不知道“房奴”这个词是不是中国人原创的，英国《金融时报》刊登的一篇题为《北京房奴VS纽约房奴》的文章称：“当‘房奴’（HOUSE-BONDMAN）被直白地翻译成英语的时候，一样能引来纽约年轻人的热泪盈眶，他们的‘房奴’道路，比中国的年轻人更加悲壮。”
据报道，在纽约稍好一点的地段，一间不带客厅的一室公寓房价已经高达45万美元（约合人民币300多万元）。
